Iskusni napadač Partizana žali samo zbog poraza od Brage i kaže: "Pripadamo Evropi, ali kremu ne možemo da se suprotstavimo".
"Iskreno, nikada nisam o tome razmišljao, pa ni sada. Slagao bih kada bih rekao kada nije lepo", rekao je 31-godišnji napadač Partizana za klupski sajt.
Do 2004. i odlaska iz Humske u Mesinu nije bio poznat po golgeterskim sposobnostima iako je postigao jedan od najvažnijih golova u klupskoj istoriji - bio je jedini strelac tokom 120 minuta borbe za plasman u Ligu šampiona 27. avgusta 2003. na Sen Džejms parku u Njukaslu.
"Možda je to posledica zrelosti", kaže Iliev i razlaže temu:
"Pre odlaska u inostranstvo više sam uživao na terenu, hteo da se izigram, napravim lep potez... U inostranstvu sam naučio da je ovo posao i da je svaki meč važan".
Razlika ipak postoji. Makar minijaturna.
"Naravno, u evropskim utakmicama je jači adrenalin, što je neodvojivi deo mene. Nije fraza, kad si stranac moraš da vodiš računa i o ličnim kvalitetima, a ovde, kod kuće, svi zajedno živimo za uspehe Partizana. Kada se na kraju podvuče crta - ako si odgirao nekoliko loših utakmica, sve lepše izgleda nego u inostranstvu, gde u ekipi koja gubi ništa nije dobro iako si odigrao korektnu sezonu".
Nije Iliev jedini povratnik u crno-belo jato koga je pečalba uozbiljila. Primer je i Stefan Babović.
"Tamo je veći pritisak na mladog fudbalera i tamošnja mašinerija brzo pravi zrelog igrača ili ga proguta. Primera radi, Čelsi dovede desetoricu najtalentovanijih klinaca iz celog sveta, za godinu dana "očisti" petoricu, za dve godine ostanu dvojica... Kod nas je možda problem što dva-tri talenta koje iznedri, klub drži kao malo vode na dlanu, što klinci znaju i opuste se. U inostranstvu stalno moraš da se dokazuješ. Odigraš dve loše utakmice i - nema te".
"Tada smo ušli u Ligu šampiona, ali nismo osvojili titulu. Sada smo opet bili u evropskoj eliti, a prvi smo na polusezoni i nadam se da ćemo na tom mestu ostati do kraja. Kada se uporede rezultati, ova sezona je uspešnija".
Pre sedam godina Partizan je osvojio tri boda u Ligi šampiona, a sada nijedan.
"Iskreno, ovako mi je draže, jer samo sa titulom možemo da pokušamo ponovo da uđemo u Ligu šampiona. Bili smo euforični letos posle ulaska i svi nas dizali u nebo, za šta nije bilo mesta. Sam ulazak u Ligu šampiona je uspeh, ali smo i tada bili realni u proceni sopstvenih vrednosti. Pripadamo Evropi, ali nismo mogli da se adekvatno suprotstavimo evropskom kremu".
Ipak, ima za čim da žali.
"Žao mi je jedino utakmica sa Bragom, jer mislim da smo u obe mogli da 'izvučemo' bolje rezultate. Tako se namestilo. Ostalo - ne može da bude idealnije. Igramo atraktvino, dajemo mnogo golova, tek sada ulazimo u automatizam. U početku smo dobijali protivnika sa po jednim ili dva gola razlike, a sada delujemo fascinantno. Odlično se razumemo, protivnik ne zna odakle mu preti veća opasnost", dodao je iskusni napadač:
"U Ligu šampiona smo ušli na kvalitet trenera, individualni kvalitet pojedinih igrača i želju. U tom trenutku svako je dao više nego što je realno mogao. Uz veliku dozu sreće bez koje se ne može".
Kolo pre završetka jesenjeg dela prvenstva, crno-beli imaju tri boda prednosti u odnosu na drugoplasiranu Zvezdu.
"U domaćoj ligi je Partizan superioran i to nije pozornica na kojoj treba da veličamo igrače".
Iliev je sa Partizanom potpisao ugovor do juna 2011.
"Voleo bih da pomognem klubu naredne sezone na evropskoj sceni".
Čak i ako saradnja ne bude nastavljena...
"Večno ću biti u Partizanu".
Ivica Iliev zahvaljuje se navijačima sa južne tribine, ali kritikuje one koji (ne)dolaze na istočnu i zapadnu.
"Ovakav Jug i ovakvo navijanje tokom sezone se ne pamti", jasan je Iliev.
"Da ne zataškavamo, ostaje žal za Istokom i Zapadom. Kao što se nama prebacuje, i mi prihvatimo kritike, moramo i mi da kažemo šta mislimo. Znamo kako narod živi ovde. Moji roditelji su iz iste branše kao većina u Srbiji i ja sam kao klinac prošao kroz to".
On poziva sve ljubitelje fudbala da dođu u Humsku, a naročito one kojima je crno-bela boja na srcu.
"Neka dođu da uživaju, jer Partizan mođe da im ulepša nedelju. Čak i kad ne damo pet golova, imamo mnogo lepih akcija, gomilu šansi. Ma, sve izgleda fenomalno".
A onda se ponovo osvrnuo na plasman u Ligu šampiona preko Anderlehta i značaj navijača. Iz toga proističe poruka Ivice Ilieva:
"Jaki smo samo kada smo svi kao jedan", poručio je igrač sa brojem 77 na dresu i dodao:
"Osetili smo da je cela Srbija bila kao jedan kada smo igrali protiv Anderlehta", zaključio je Ivica Iliev.
(MONDO, foto MN Press)