Određeni su polufinalni parovi Lige Evrope! Šampion Evrope putuje u Švajcarsku, portugalski "orlovi" u Tursku!
Žrebom u Nionu odlučeno je da se Benfika i Čelsi ipak ne sastanu u polufinalu. "Orlovi" će se u dvomeču boriti sa turskim Fenerbahčeom, dok će "plavci" ići u Švajcarsku, na okršaj sa Bazelom!
Prve utakmice biće odigrane 25. aprila, a revanši 2. maja. Finale je zakazano za 15. maj, na Amsterdam areni.
Čelsi je sedmi put obezbedio učešće u polufinalu nekog evropskog takmičenja tokom desetogodišnje vladavine Romana Abramoviča tim klubom. U prethodnih 50 do te faze dolazili su samo PET puta!
"Plavci" su samo jednom igrali dvomeč protiv švajcarskog tima i bili eliminisani. Naime, Sent Galen zaustavio ih je 2000. godine u Kupu UEFA (1:0, 0:2).
Švajcarcima nisu strani okršaji sa premijerligašima. Svima je još živo sećanje na prošlosezonsko izdanje Lige šampiona, Bazelov plasman iz grupne faze, a eliminacija Mančester junajteda!
Čelsi se u prvoj eliminacionoj rundi LE našao posle ispadanja iz Lige šampiona. U dvomeču je bio bolji od Sparte iz Praga, ukupnim rezultatom 2:1. Potom je, u osmini finala, naleteo na rumunsku Steauu i u uzbudljivom dvomeču obezbedio plasman, uprkos porazu u Rumuniji (0:1, 3:1). U četvrtfinalu aktuelni šampion Evrope eliminisao je Rubin iz Kazanja, trijumfom kod kuće 3:1 i porazom u gostima 2:3.
Tim Rafe Beniteza i Branislava Ivanovića vodi veliku borbu u Premijer ligi za mesto koje dogodine vodi u Ligu šampiona. Trenutno zauzima treću poziciju, ispred Totenhema koji ima isti broj osvojenih bodova (58), i Arsenala, koji ima dva manje.
"Plavci" su, opravdano, unapred proglašeni za prvog favorita za osvajanje Lige Evrope, a još su u trci i za još jedan trofej - FA Kupa. Naime, u nedelju će igrati polufinale i tog takmičenja, protiv aktuelnog šampiona države - Mančester sitija.
Bazel je takmičenje počeo u grupnoj fazi. Posle šest kola zauzeo je drugo mesto na tabeli Grupe G, iza Genka, a ispred Videotona i Sportinga. Potom je eliminisao Dnjepar (ukupno 3:1), pa Zenit (2:0, 0:1), dok je u uzbudljivom četvrtfinalu za sobom ostavio Totenhem.
Ekipa Murata Jakina u državnom prvenstvu zauzima prvu poziciju, sa bodom više od Grashopersa (53 naspram 52).
Zanimljiv je i podatak da je Benfika protiv Fenerbahčea 1975. godine izvojevala treću najubedljiviju pobedu u klupskoj istoriji! Pobedila je turskog rivala 7:0!
Portugalski tim takođe je u Ligu Evrope dospeo direktno iz Lige šampiona. Takmičenje u Grupi G završio je iza Barselone i Seltika, pa je direktno zaigrao u prvoj rundi eliminacione faze LE. Tamo se susreo sa Bajerom i prošao ga ukupnim rezultatom 3:1.
Potom su na "La Luž" došli fudbaleri Bordoa, koji su učešće u grupnoj fazi obezbedili u poslednjim momentima dvomeča sa Crvenom zvezdom. Portugalci su kod kuće pobedili 1:0, autogolom Sedrika Karasoa, a u gostima takođe slavili 3:2. Dva gola postigao je Oskar Kardozo.
Benfika je, potom, plasman u polufinale obezbedila eliminisavši Njukasl. Pobedila je u Portugalu 3:1, a u revanšu izbegla minimalni poraz pogotkom Salvija u nadoknadi vremena (1:1).
Tim Žoržea Žezusa lider je portugalskog prvenstva. Posle 25 kola ima četiri boda više od Portoa (67). Nemanja Matić jedan je od najvažnijih igrača ekipe, a ove sezone odigrao je 37 meča u svim takmičenjima i postigao pet golova.
I Fenerbahče je, poput Bazela, krčio put do polufinala od grupne faze Lige Evrope.
Grupu C lako je osvojio, sakupivši 13 bodova, više od Borusije Menhengladbah, Marseja i AEL Limasola. Potom je golom Kristijana Baronija eliminisao BATE Borisov (0:0, 1:0), a zatim i Viktoriju Plzen (1:0, 1:1).
Turski predstavnik u četvrtfinalu je bio bolji od Lacija (2:0, 1:1)
Fener je drugoplasirani tim prvenstva svoje zemlje. U 28 kola osvojio je četiri boda manje od lidera Galatasaraja (52), a srpski internacionalac Miloš Krasić nema zapaženu ulogu u ekipi. Uprkos tome što ne igra često, u četvrtak je igrao protiv Lacija poslednjih nekoliko minuta.
(MONDO, foto: Guliver/Getty images/Harold Cunningham)